Ronald Schneider begint donderdag als burgemeester in Barendrecht. Hij volgt de interimmer Govert Veldhuijzen op, die met pensioen gaat. “Barendrecht is een prachtige gemeente aan de rand van Rotterdam, met veel mooie natuur, betrokken inwoners, sport en cultuur en een rijk verenigingsleven. Met bijna 50.000 inwoners kent ook Gemeente Barendrecht de uitdagingen van de grote steden. Denk aan de ligging naast Gemeente Rotterdam en de problematiek die dat met zich meebrengt in een vol en druk gedeelte van de randstad. Ook op het gebied van veiligheid, bereikbaarheid, bedrijvigheid, woningaanbod, sociale samenhang et cetera. Kortom, er is in Barendrecht een volle agenda met vele uitdagingen.

Ik ben in december 60 jaar geworden. Ik woon al sinds mijn 4e jaar in Rotterdam en ben daar dus opgegroeid. Na de middelbare school heb ik Economie gestudeerd aan de Erasmus Universiteit. Barendrecht ken ik al vanaf mijn jeugd, al op de middelbare school had ik vrienden en vriendinnen die er woonden. Toen was de gemeente veel kleinschaliger dan nu uiteraard, in de loop der jaren heb ik er vele uitbreidingen en veranderingen gezien. Barendrecht is enorm gegroeid, maar ik zie dat in die groei veel van het karakter van Barendrecht behouden is gebleven. Het is nog steeds een uniek dorp.

Zoals ik al zei is Barendrecht een prachtige gemeente. Inwoners zijn trots op de identiteit van hun dorp en zijn gehecht aan de sfeer en de menselijke maat. Het behoud en het versterken van dat gevoel, terwijl tegelijk allerlei veranderingen op allerlei gebieden op ons afkomen, is wat mij betreft de leidraad. Het college heeft zich voor komende jaren verbonden aan een meerjarenprogramma waarin mooie ambities staan. Ik draag hier, en aan alle landelijke uitdagingen die daarbij komen, graag aan bij door als burgemeester te staan voor ordentelijk bestuur, goede relaties met partners, inwoners en ondernemers.

Ik vind het heel eervol om als burgemeester bij te dragen aan de ontwikkeling van het mooie dorp. Niet alleen vanuit mijn rol als voorzitter van de gemeenteraad en voorzitter van het College van burgemeester en wethouders. Juist ook als Barendrechter tussen de Barendrechters, door actief de inwoners op te zoeken en de verenigingen en organisaties waarin zij actief zijn. Die combinatie is wat me ook trekt aan het burgemeesterschap. Ik ben een burgemeester die er letterlijk wandelend of fietsend op uitgaat en ga graag met mensen in gesprek. Om uit de eerste hand te horen wat er speelt en waar behoeften en verlangens liggen.

Om te delen in de mooie momenten, maar er ook te zijn om een woord van troost te bieden bij tegenslag en verlies.”