Ad van den Enden behoort tot een select gezelschap. Hij is één van de drie inwoners van Barendrecht die enkele maanden geleden, tijdens de jaarlijkse lintjesregen, door burgemeester Jan van Belzen werd verrast met een Koninklijke onderscheiding. Hoewel Van den Enden het gebaar zeker waardeert, vindt hij zijn inzet voor de samenleving eigenlijk heel normaal. “Als ik ergens lid van ben, voelt het voor mij vanzelfsprekend om inzet en betrokkenheid te tonen.”

Borstklopperij is Van den Enden vreemd. “Ik weet dat ik best veel vrijwilligerswerk doe, maar daardoor voel ik mij niet bijzonder. Ik ben een bescheiden mens. Maar ook best een beetje trots op mijn Koninklijke onderscheiding, want het is een prachtige vorm van waardering.” De zestiger had de attentie niet aan zien komen. “Ik werk in de accountancy en een cliënt van mij zat in het complot op die bewuste dag van 26 april. Onder het mom van een werkafspraak ging ik naar hem toe, maar ineens stapten mijn vrouw en twee zoons binnen. ‘We komen je halen en gaan naar het gemeentehuis’, kreeg ik te horen. Toen begon er langzaam iets te dagen. Ik zit normaal gesproken niet om woorden verlegen, maar toen kwam ik niet verder dan ‘oh’ en ‘goh’. Ik werd er totaal door overvallen.”

Meer dan kantinediensten

De verrassing was gebaseerd op zijn vrijwilligerswerk voor onder meer de Ontspanningsvereniging Krooswijk, SV Heinenoord, de Protestantse Gemeente Barendrecht en de Roparun. “Mijn betrokkenheid gaat inderdaad verder dan het af en toe draaien van een kantinedienst. Ik ben goed met cijfers, dus als penningmeester kan ik met name van waarde zijn. Voor SV Heinenoord, waar ik 20 jaar in het eerste elftal speelde, vervul ik die rol zelfs al sinds 1990. Gemiddeld ben ik met mijn vrijwilligerswerk zo’n 10 uur per week zoet. Nu ik de pensioengerechtigde leeftijd nader, wil ik wel gaan afbouwen. Alleen Ontspanningsvereniging Krooswijk laat ik nooit vallen. Zij bieden ontspanning aan mensen met een verstandelijke beperking. Mijn broer behoort tot die doelgroep, dus dat gaat ook om familie. Mooi om een steentje bij te dragen.”

Met elkaar

Van den Enden zal altijd een bezige bij blijven. Het vrijwilligerswerk zal nooit helemaal stoppen, want het levert hem ook energie op. “En veel mooie herinneringen. De samenwerking met andere mensen, de klussen die je met elkaar klaart. Dat zijn mooie dingen. De upgrade van het sportcomplex van Heinenoord springt er in dat opzicht bijvoorbeeld uit. Dankzij de inzet van velen hebben we dat als kleine voetbalclub toch maar mooi voor elkaar gebokst. Het resultaat was natuurlijk heel tastbaar. Dat maakt het extra leuk!”