Dit jaar is het 50 jaar geleden dat Suriname onafhankelijk werd. Een historische mijlpaal die niet alleen in Paramaribo wordt gevoeld, maar in duizenden gezinnen in Nederland – ook in Barendrecht.

Voor Tina Jakoeb, raadslid voor de PvdA in Barendrecht, kreeg die herdenking een extra laag betekenis doordat zij als geïnterviewde heeft bijgedragen aan het nieuw verschenen boek “De reis van generaties – vijftig jaar Hindostanen in Nederland”. Het boek werd afgelopen weekend gepresenteerd in boekhandel Donner in Rotterdam.

“Onze verhalen bepalen hoe mensen zich thuis voelen in een gemeente. In Barendrecht wonen veel inwoners met Surinaamse en Hindostaanse wortels. Hun verhalen zijn niet alleen cultureel erfgoed; ze bepalen hoe mensen zich gezien, gehoord en veilig voelen in onze eigen gemeente. Als raadslid wil ik dat Barendrecht een gemeente is waar alle verhalen ertoe doen. Waar kinderen hun plek kunnen vinden, waar ouderen erkenning voelen, waar diversiteit niet wordt gevierd voor de vorm, maar in beleid.”

Tijdens de presentatie kreeg oud-minister en voormalig burgemeester van Den Haag Wim Deetman het eerste exemplaar. In zijn toespraak prees hij de Hindostaanse gemeenschap als een “model minority”. Hij zei: “Nederland is een land van minderheden. En ik heb steeds gezien dat de Hindostaanse groep temidden van al die minderheden gewoon meedeed. In de stad, in de wijk, in besluitvorming. Jullie beheersen de taal — soms mooier dan Nederlanders zelf — en dat maakt het mogelijk om verbinding te leggen en samen besluiten te nemen. We moeten het samen rooien, en jullie hebben dat altijd laten zien.”
Ook Rotterdams wethouder Faouzi Achbar (Welzijn, Samenleven en Sport) nam het woord. Hij benadrukte dat emancipatie geen vanzelfsprekendheid is, maar een proces dat generaties overspant: “Wij bouwen als jongere generatie op de schouders van mensen die vóór ons de moeilijke weg bewandelden. Identiteit is iets dat je bewaart én meeneemt, terwijl je meegroeit met de samenleving waarin je leeft.”

Het boek verbindt vijftig jaar Hindostanen in Nederland aan vijftig jaar Srefidensi: verhalen van vertrek, aankomst, twijfel, veerkracht, emancipatie en ontwikkeling.

Het boek “De reis van generaties – vijftig jaar Hindostanen in Nederland” is verkrijgbaar bij de boekhandel Donner en via Uitgeverij De Meent. Het boek is samengesteld door Ram Ramlal en Vijay Gangadin, namens Stichting APNA, in samenwerking met Uitgeverij De Meent. Meer informatie: www.dereisvangeneraties.nl.