Nederland zit te springen om mensen die met hun handen kunnen werken. Toch raakt het voorbereidend middelbaar beroepsonderwijs (vmbo) verder uit de gratie. In tien jaar tijd nam het aantal eerstejaars leerlingen met 20 procent af, meldt het AD.

De daling is vooral te zien op vmbo-b (basis) en vmbo-k (kader), de twee meest beroepsgerichte vmbo-stromen. Koos in 2016 nog meer dan een op de vijf groep 8-leerlingen voor zo'n brugklas, inmiddels is dat een op de zeven. Tegelijkertijd neemt het aantal kinderen dat voor een vmbo-t (theorie)/havo-brugklas kiest, juist sterk toe.

"Wij vinden dat heel erg", zegt Arjen Daelmans van koepelorganisatie Platform vmbo. "Je ziet de laatste jaren twee keer een dip: de eerste keer in de coronaperiode, toen het kansrijk adviseren werd ingevoerd", zegt hij. Dat houdt in dat leerlingen vaker het voordeel van de twijfel krijgen. "De tweede dip is bij de invoering van de doorstroomtoets, waarbij leerlingen standaard een dubbel advies krijgen, bijvoorbeeld vmbo en havo."