Een deel van het woningbestand in Barendrecht is verouderd. In wijken die dateren uit de jaren 70, 80 en 90 is soms nauwelijks onderhoud gepleegd aan de groepenkast. Intussen zijn de bewoners van die woningen wel veel meer elektriciteit gaan gebruiken. Denk maar aan het in gebruik nemen van inductiekookplaten en warmtepompen. Daarnaast hebben we ook veel meer kleinere apparaten in huis dan vroeger. Dat zorgt voor een hogere belasting van de elektrische installatie in de woning. Het risico op kortsluiting en brand neemt daardoor toe. Er is overigens geen sprake van een zorgwekkende situatie, zolang de belasting niet te groot wordt.

Voorbereid op de toekomst
Om jezelf thuis van alle gemakken te kunnen voorzien, is vaak een uitbreiding van de groepenkast noodzakelijk. In bepaalde situaties kun je volstaan met het plaatsen van een extra groep, maar in veel gevallen is het noodzakelijk om de aansluiting te wijzigen van 1 fase naar 3 fasen. Dergelijke ingrepen moeten door een erkend installatiebedrijf worden uitgevoerd. Daarmee ben je goed voorbereid op de toekomst. Maar minstens zo belangrijk is het om ook stil te staan bij de beveiliging van de groepenkast. Als die niet goed op orde is, loop je het risico op woningbrand.

Overbelasting en kortsluiting voorkomen
We spreken van overbelasting wanneer je meer elektriciteit via één groep verbruikt dan de groep aankan. Kortsluiting is iets anders, namelijk wanneer een directe verbinding ontstaat tussen de fase en de nul (of aarde) in je elektriciteitsleidingen. Beide situaties zijn gevaarlijk en vereisen onmiddellijke actie. Die actie bestaat uit het direct uitschakelen van de gehele installatie en precies dat is wat een installatieautomaat voor je doet. In slechts een fractie van een seconde schakelt de automaat zichzelf uit en daarmee is het gevaar dan direct geweken.

Aardlekschakelaar blijft nodig
Je bent met een installatieautomaat weliswaar goed beschermd tegen overbelasting en kortsluiting, maar nog niet tegen zogenoemde lekstroom. We spreken van lekstroom wanneer stroom weglekt naar aarde. Een aardlekschakelaar vergelijkt continu de stroom die via de fasedraad in de groep komt en de stroom die via de nuldraad uit de groep gaat. Als er een verschil is tussen die twee, treedt de schakelaar in werking. Dit zorgt ervoor dat je zelf goed beschermd bent tegen het gevaar van elektrische schokken. Het is gebruikelijk dat in een groepenkast in een thuissituatie twee tot vier van deze aardlekschakelaars geplaatst worden.