Het vaccin dat minister Kuipers wil inzetten tegen apenpokken, is nieuw, veilig en ruim op voorraad. Eigenlijk is er maar een nadeel: niemand weet of het vaccin de ziekte wel afdoende in toom houdt. Dat schrijft de Volkskrant.

Het vaccin, Imvanex, is immers bedoeld tegen pokken en werd nog niet eerder gebruikt om een grote uitbraak van apenpokken te dempen. "Ik verwacht heus wel dat het werkt", benadrukt viroloog Marion Koopmans. "Maar we hebben er nog niet op grote schaal ervaring mee opgedaan. We weten niet precies hoe snel de immuniteit op gang komt, hoeveel tijd er moet zitten tussen de eerste en tweede dosis of hoe goed het in allerlei groepen beschermt."

Op papier kan het vaccin, dat tien jaar op de Europese markt is, 85 procent van de apenpokkenbesmettingen voorkomen. Veilig is het vaccin in elk geval: sinds de ontwikkeling ervan werd het al aan zo’n 120.000 mensen toegediend. Ook wordt het vaccin gebruikt als moleculair ‘fundament’ van vaccins tegen heel andere ziekten, zoals vogelgriep, de coronaziekte mers en mazelen. De geregistreerde bijwerkingen zijn hoofdpijn, spierpijn, misselijkheid en pijn rond de prikplek.