De Gelderse commissaris van de Koning Henri Lenferink vestigde dinsdagmiddag in zijn nieuwjaarstoespraak de aandacht op de asielcrisis. Hij wees erop dat het huisvesten van vluchtelingen "een welhaast onmogelijke opgave" is, terwijl arbeidsmigranten of studenten veel makkelijker een plek krijgen.

"We zien dat de wereld op drift is", zei Lenferink tijdens een nieuwjaarsbijeenkomst in het provinciehuis in Arnhem. De oud-burgemeester van Leiden vervangt momenteel commissaris John Berends, tegen wie een onderzoek loopt omdat hij wordt beschuldigd van grensoverschrijdend gedrag.

Met vluchtelingen hebben we het in Nederland volgens Lenferink heel moeilijk. "De veel grotere groep van overige migranten", bijvoorbeeld mensen die komen werken of studeren, geven we "schijnbaar vrijwel moeiteloos" een huis, ziet de commissaris. Dat geldt niet voor asielzoekers en statushouders. Ook bij de huisvesting van arbeidsmigranten komen regelmatig misstanden aan het licht, maar "uit de arbeiders van over de grens lijkt ons nationale onbehagen toch niet direct voort te komen".

En dit alles terwijl het aantal vacatures groot is, vervolgde Lenferink. Nieuwkomers zijn dus hard nodig. "Wellicht zouden we in Gelderland kunnen bezien of we die optelsom samen met onze samenwerkingspartners wel kunnen maken. In deze tijd van goede voornemens lijkt me dat niet verkeerd."

Een commissaris van de Koning is de afgevaardigde van de regering in de provincie. In die rol is hij of zij voorzitter van Provinciale Staten en van het college van Gedeputeerde Staten. Deze week houden meerdere commissarissen in hun provincie een nieuwjaarstoespraak.