De oversterfte in ons land kan vermoedelijk nog jaren aanhouden met name door uitgestelde kankerzorg, vreest Eline van den Broek-Altenburg, gezondheidseconoom en epidemioloog. Ze kreeg subsidie van onderzoeksfinancier ZonMw om het effect van uitgestelde kankerzorg op oversterfte te onderzoeken en is daar op dit moment druk mee bezig. Ze reageerde vrijdag op het bericht dat er volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) de laatste twee weken van januari niet langer meer mensen stierven dan normaal is in die periode.

Dat betekent volgens Van den Broek niet dat het verschijnsel aan het verdwijnen is. Het is maar een 'dipje' in de cijfers, is zij bang. Volgens Van den Broek zal er oversterfte blijven door oorzaken die indirect met corona te maken hebben. Ze waarschuwde al aan het begin van de coronacrisis voor te late herkenning van kanker doordat de zorg vooral met corona bezig was. De oversterfte in ons land valt haar nu eigenlijk nog mee, aldus de gezondheidseconoom, omdat er "meer zorg is uit- en afgesteld om corona het hoofd te bieden dan in andere landen en omdat de inhaalzorg nog steeds niet helemaal op orde is".

In januari overleden bijna 15.000 mensen en was er sprake van een scherpe daling in het sterftecijfer, aldus het CBS. Die daling was zo sterk, dat er in de laatste twee weken zelfs geen sprake meer was van oversterfte. In december was er juist nog een piek in het aantal sterfgevallen.

De daling van de afgelopen weken past volgens onderzoeker Ruben van Gaalen van het statistiekbureau bij de verwachting: na een piek volgt altijd een daling. De piek in december valt volgens hem samen met het hogere aantal coronagevallen rond die tijd. Het aantal coronabesmettingen nam in januari af en dat is mogelijk een van de verklaringen voor de daling van het sterftecijfer. Vanaf half december was er bovendien sprake van een griepgolf. Het aantal griepgevallen neemt sinds een aantal weken weer af.