Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) heeft 7,7 miljoen euro betaald voor grond waarop het een extra aanmeldcentrum voor asielzoekers wilde bouwen. Hoewel de plannen al anderhalf jaar geleden na forse weerstand afketsten, werd het COA pas afgelopen januari formeel eigenaar van de gronden in de Noordoostpolder. Dat schrijft de Stentor. Volgens makelaars wordt het moeilijk om de geïnvesteerde miljoenen terug te verdienen.

Om de druk op het overvolle aanmeldcentrum in Ter Apel te verlichten, besloot staatssecretaris Eric van der Burg (Asiel en Migratie) in juli 2022 tot een extra aanmeldcentrum op een locatie naast het azc bij Luttelgeest. Met bemiddeling door de provincie Flevoland werd een terrein gekocht van een veehouder die wilde stoppen. De weerstand in de Noordoostpolder tegen een tweede opvanglocatie was groot; daarom besloten COA en staatssecretaris al snel het plan te schrappen.

Afgelopen januari, anderhalf jaar na het sluiten van de koopovereenkomst, is het COA ook daadwerkelijk eigenaar geworden van de gronden. Dit komt onder meer door een geschil over asbest in gebouwen op het erf, zo blijkt uit documenten die de Stentor heeft opgevraagd. Daarin staat ook dat het COA in totaal bijna 7,7 miljoen betaalde voor in totaal 10 hectare grond, inclusief diverse gebouwen. Hoewel de melkveehouderij is gestopt, mag de boer nog tot 1 september gebruikmaken van het woonhuis, erf en schuren.