Asielminister Bart van den Brink heeft niet de bevoegdheid om een "juridisch dwingende maatregel" te nemen waardoor een gemeente noodopvangplekken voor asielzoekers moet regelen. Dat zei hij donderdagochtend naar aanleiding van het bericht dat het aanmeldcentrum in Ter Apel woensdagavond niet iedereen een slaapplek kon bieden.

Door de spreidingswet kan de bewindsman gemeenten wel verplichten om asielzoekers op te vangen. Maar omdat deze wet van toepassing is op langdurige opvangplekken, heeft het volgens de CDA'er geen zin om deze bevoegdheid te gebruiken om snel slaapplekken te regelen.

Woensdag konden ongeveer vijftig asielzoekers niet meer terecht in Ter Apel. Die konden uiteindelijk voor een nacht terecht bij buurgemeente Stadskanaal. De minister herhaalt zijn beroep op alle gemeenten om snel met plekken te komen. Meer zegt hij niet te kunnen doen. De minister heeft ook zelf contact met gemeenten met dit dringende verzoek, al zegt hij niet precies welke.

Druk

Ondertussen wordt de druk op de minister om met een oplossing te komen flink opgevoerd. De gemeente Westerwolde - waar ook Ter Apel onder valt - heeft een brief gestuurd om zijn ministerie en het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) te wijzen op hun verantwoordelijkheden. In de wet "staat dat het COA opvang moet regelen en dat het Rijk hiervoor eindverantwoordelijk is", valt daarin te lezen.

René Paas, de commissaris van de Koning in Groningen, is van mening dat het kabinet "een crisissituatie zou moeten uitroepen" om met spoed opvangplekken te regelen.