Twee Barendrechtse boa’s raakten recent gewond bij een aanhouding. Eén liep een hersenschudding op. Dat is ernstig en over één ding hoeft geen discussie te bestaan: geweld tegen mensen die hun werk doen, is onacceptabel.

Toch roept het incident ook vragen op die niet mogen verdwijnen achter de begrijpelijke politieke verontwaardiging.

In het bericht van het Barendrechts Dagblad staat namelijk een opmerkelijke zin: de boa’s werden die vrijdagavond gevolgd door een cameraploeg.

Dat roept direct vragen op. Waarom liep die ploeg met de handhavers mee? Wie gaf daar opdracht toe? Ging het om een televisieprogramma, een journalistiek project, een productie in opdracht van de gemeente of iets anders? En als de gemeente opdrachtgever was: welke afdeling besloot dat en met welk doel?

Het bericht spreekt over "waarschijnlijk in opdracht of met toestemming van de gemeente Barendrecht". Dat woord waarschijnlijk maakt de kwestie juist interessant. Als de gemeente toestemming heeft gegeven, zou eenvoudig moeten zijn vast te stellen hoe dat precies zit.

Belangrijker nog: is het incident gefilmd?

Als er daadwerkelijk een cameraploeg aanwezig was, kan er beeldmateriaal bestaan van de aanhouding en de gebeurtenissen die eraan voorafgingen. Dat kan helpen om vast te stellen wat er precies is gebeurd en hoe de situatie is geëscaleerd.

De aanwezigheid van camera’s is daarbij niet per definitie negatief. Onderzoek naar bodycams laat zien dat camera’s agressie kunnen voorkomen en kunnen bijdragen aan de-escalatie. Een cameraploeg is uiteraard iets anders dan een bodycam: meerdere mensen, camera’s en microfoons kunnen ook extra aandacht trekken.

Dat maakt de aanwezigheid van de ploeg niet verdacht, maar wel relevant. Zeker omdat cameramensen zelf regelmatig met agressie te maken krijgen.

Daarom zijn er een paar eenvoudige vragen die beantwoord zouden moeten worden over waarom, wie en hoe over de inzet van de cameraploeg.

Die vragen doen niets af aan de ernst van het geweld tegen de boa’s. Integendeel. Als er beelden bestaan, kunnen die juist helpen om de feiten helder te krijgen.

Het is te gemakkelijk om te stellen: de boa’s zijn slachtoffer, dus kritische vragen zijn ongepast. Juist wanneer iemand tijdens zijn werk gewond raakt, moet zo nauwkeurig mogelijk worden vastgesteld wat er is gebeurd.

De politieke reacties van EVB en VVD zijn begrijpelijk. Geweld tegen boa’s is onacceptabel. Maar politieke verontwaardiging mag niet het eindpunt van het onderzoek zijn.