Nog ruim 40 dagen tot de verkiezingen en, hoe toevallig, het conflict tussen de gemeente Barendrecht en het ICB laait opnieuw op. Toeval bestaat, maar het komt wel erg gelegen als campagnedecor voor de komende gemeenteraadsverkiezingen.

Formeel draait het om de  begane grond van een pand en de vraag of het overgangsrecht van toepassing is. In werkelijkheid gaat het om gezichtsverlies. De gemeente handhaaft, verliest bij de rechter, heroverweegt en kondigt vervolgens… opnieuw handhaving aan. Bestuurlijk déjà vu, versterkt door verkiezingskoorts.

Ook het ICB speelt het spel strak en berekend. Pro forma beroep, geen onafhankelijke adviseur, geen tijdelijke vergunning voor de ramadan. Niet omdat het moet, maar omdat het blijkbaar kan.

De oppositie schuift aan voor de thee zoals we hebben kunnen lezen en de coalitie rolt met de ogen. EVB wijst fijntjes op de kalender: nog geen zeven weken te gaan tot de verkiezingen. Inhoudelijk is er niets nieuws gezegd, maar de toon is veranderd. Campagnetijd doet wonderen.

En zo is het Bijdorpplein verworden tot een podium waar iedereen spreekt over regels, maar handelt naar eigen strategie. Het EVB college zoekt herstel van gezag, het ICB maximale zekerheid en de raad electorale zichtbaarheid.

Wat resteert is een ongemakkelijke walging: over hoe juridisch gezichtsverlies wordt uitgevent als verkiezingsinstrument, over hoe standpunten verharden. Niet uit overtuiging maar uit timing, en over hoe bestuur, recht en geloofsgemeenschap verstrikt raken in een spel dat niemand echt wil winnen. Behalve in de wedstrijd voor de komende gemeenteraadsverkiezingen.