Waarom kijken we pas na vier jaar opnieuw naar wat gemeenteraadsleden hebben gepresteerd?

Voor de gemeenteraadsverkiezingen beloven politieke partijen van alles. Barendrecht moet veiliger, groener en leefbaarder worden. Er moeten meer woningen komen, verkeersproblemen worden opgelost en inwoners moeten meer te zeggen krijgen.

Het klinkt allemaal goed. Maar wat blijft er van die beloftes over als de verkiezingen eenmaal achter de rug zijn?

In de praktijk blijkt het vaak weerbarstiger dan gedacht. Plannen lopen vertraging op, ambities worden bijgesteld en sommige beloftes lijken langzaam te verdwijnen. Ondertussen gaan we over tot de orde van de dag. De volgende verkiezingen zijn immers pas over vier jaar.

Waarom zouden inwoners zo lang moeten wachten om te beoordelen wat er van alle plannen terecht is gekomen?

Een tussentijdse beoordeling halverwege de raadsperiode kan inwoners inzicht geven in wat er van de mooie verkiezingsbeloftes terecht is gekomen. Politieke partijen leggen dan verantwoording af over hun plannen, de behaalde resultaten en de punten die zijn blijven liggen. Zo wordt duidelijk wat er is bereikt, wat niet is gelukt en waarom.

Dat geldt ook voor de inspraak van inwoners. Er wordt vaak gezegd dat de gemeente naar haar inwoners luistert en dat participatie belangrijk is. Maar wat gebeurt er vervolgens met die inbreng? Het zou goed zijn als de gemeente daar duidelijker over is. Luisteren is mooi, maar inwoners willen ook weten wat er met hun ideeën en bezwaren wordt gedaan.

Natuurlijk lukt niet alles. De omstandigheden kunnen veranderen, plannen kunnen duurder uitvallen en soms blijkt een goed idee toch niet haalbaar. Daar hoeft niemand zich voor te schamen. Het gaat erom dat bestuurders daar eerlijk over zijn en uitleggen welke keuzes ze hebben gemaakt.

Het probleem is dat veel beloftes tegen de tijd van de volgende verkiezingen alweer naar de achtergrond zijn verdwenen. Er verschijnen nieuwe verkiezingsprogramma’s, nieuwe slogans en nieuwe plannen. En wie weet dan nog precies wat er vier jaar eerder is beloofd?

Daarom zou een tussentijdse beoordeling geen overbodige luxe zijn. Niet om politici voortdurend af te rekenen, maar om ze scherp te houden. Een verkiezingsuitslag geeft een partij de kans om haar plannen uit te voeren. Het betekent niet dat ze vervolgens vier jaar lang achterover kan leunen.

Ook inwoners hebben daarin een verantwoordelijkheid. We moeten blijven opletten, vragen stellen en raadsbesluiten volgen. Maar de gemeente kan het ons wel een stuk makkelijker maken door duidelijk te laten zien wat er met de beloofde plannen gebeurt.

Uiteindelijk draait het om vertrouwen. Politici vragen daar nadrukkelijk om tijdens verkiezingen. Maar dat vertrouwen moet je ook daarna blijven verdienen. 
Met concrete resultaten en een eerlijke uitleg als iets niet lukt.

Waarom zouden we daar vier jaar mee wachten?

Barendrecht verdient bestuurders die niet alleen vóór de verkiezingen vertellen wat ze gaan doen, maar ook halverwege laten zien wat daarvan terecht is gekomen. Want vier jaar is een lange tijd om maar op goed vertrouwen af te gaan.