Op 27 januari stelt de gemeenteraad van Barendrecht de nieuwe participatieverordening vast. Daarmee worden de spelregels vastgelegd op welke wijze inwoners en andere belanghebbenden worden betrokken bij het gemeentelijk beleid. Het is een onderwerp dat misschien niet dagelijks de aandacht trekt, maar wel raakt aan de kern van de lokale democratie. Participatie gaat over betrokkenheid bij besluiten die het dagelijks leven van inwoners raken.

Goede participatie kan het vertrouwen tussen inwoners en overheid versterken, maar vraagt ook om eerlijkheid. Duidelijkheid over wat wel en niet kan is daarbij onmisbaar. De afgelopen periode heb ik samen met collega-raadsleden Nicoline Blankenstein-van Heugten, Richard Carlebur, Tina Jakoeb, Arie Kooijman en René Schuurman in de werkgroep participatie gewerkt aan deze verordening. We zijn gestart met het ophalen van de wensen rondom participatie en hebben die vervolgens vertaald naar duidelijke en toepasbare afspraken in de verordening.

Inwoners kunnen nu al op verschillende manieren participeren: door een melding of klacht te doen over hun leefomgeving, in te spreken bij een raadscommissie, contact op te nemen met de raad of een raadslid, een onderwerp te agenderen, een initiatiefvoorstel of petitie in te dienen, of een referendumvoorstel te starten.

Op de website www.barendrecht.nl/meedoen is hier meer over te vinden. De participatieverordening is geen eindpunt, maar een begin. Want uiteindelijk wordt participatie niet bepaald door papier, maar door hoe we er in de praktijk mee omgaan.