Het Barendrechtse college van burgemeester en wethouders presenteert vandaag de Voorjaarsnota 2021. De Voorjaarsnota is de opmaat naar de behandeling van de begroting voor 2021 in november. Belangrijk onderdeel is hoe de gemeente de oplopende financiële tekorten gaat oplossen.

Net als vele andere gemeenten in Nederland kampt ook Barendrecht met oplopende financiële tekorten. Inkomsten en uitgaven lopen meer en meer uit de pas. Wethouder Nico Bults van Financiën: “Wanneer de gemeente niet ingrijpt, kan dit tekort volgend jaar mogelijk oplopen tot € 5 miljoen. Het college is ervan overtuigd dat maatregelen noodzakelijk zijn om het huishoudboekje van de gemeente ook in de toekomst op orde te houden en een structureel sluitende begroting te houden. Pijnlijke keuzes zijn daarbij niet te vermijden. Dat is de belangrijkste conclusie in de Voorjaarsnota. De accountant van de gemeente steunt dit voornemen”.

Oorzaken
Barendrecht geeft, zo blijkt uit onderzoek van de accountant, sinds 2016 meer uit dan het ontvangt. “We hebben een prachtige gemeente, met fantastische voorzieningen. We hebben alleen niet voldoende balans tussen de kosten daarvan en onze opbrengsten”, aldus wethouder Bults. “Daarnaast zijn met name de kosten in het sociaal domein gestegen, terwijl de gemeente zich bij de overdracht van die taken geconfronteerd zag met een korting op het budget”. Een andere oorzaak is dat Barendrecht, zo blijkt uit recent benchmark-onderzoek van de accountant, veel minder inkomsten krijgt van het Rijk dan vergelijkbare gemeenten in Nederland. Iets dat vanwege de werking van het gemeentefonds moeilijk te beïnvloeden is. De corona-crisis, die ook financiële lasten met zich meebrengt, maakt de situatie tenslotte niet eenvoudiger.

Overleg VNG met kabinet
De financiële problematiek van gemeenten heeft de aandacht van de Vereniging van Nederlandse gemeenten (VNG). De VNG is met het kabinet in overleg over compensatie voor de gestegen kosten in het sociaal domein, maar ook over de meerkosten voor gemeenten als gevolg van de coronacrisis. Voor dit laatste heeft het kabinet recent gelukkig extra middelen ter beschikking gesteld. Of dit voldoende is, moet blijken.

Spaarpot gemeente niet onuitputtelijk
Tot op heden heeft de gemeente de oplopende tekorten grotendeels weten weg te werken door in te teren op de spaarpot van de gemeente, de algemene reserve. Bults: “Vanouds is de gemeente Barendrecht altijd een financieel sterke gemeente geweest, met grote buffers om tegenvallers op te vangen. Maar nu de financiële problemen structureel lijken, kan niet langer een beroep worden gedaan op onze reserves. Ook de Eneco gelden zijn geen structurele oplossing”.

Kaders
Een belangrijk kader in de Voorjaarsnota is dat de gemeente bestaande maatschappelijke voorzieningen in Barendrecht zoveel mogelijk wil behouden. Dat kan echter alleen maar door bezuinigingen in de gemeente zoveel mogelijk te spreiden en hierbij ook te kijken naar de bedrijfsvoering van de BAR-organisatie. Daarnaast stelt het college als kader voor om de inkomsten van de gemeente te verhogen, onder andere door gemeentelijke leges kostendekkend te maken en door gemeentelijke belastingen te verhogen.

Vervolg

Het college presenteert met de Voorjaarsnota de financiële kaders voor de begroting 2021, die later dit jaar wordt opgesteld. Het is nu aan de gemeenteraad om hierover een beslissing te nemen.

De Voorjaarsnota 2021 wordt besproken in een vergadering van de raadscommissie Planning & Control op maandag 22 juni a.s. Tijdens deze vergadering is er gelegenheid om in te spreken. Behandeling en besluitvorming door de gemeenteraad staan gepland voor dinsdag 7 juli 2020. De Voorjaarsnota 2021 is hier in te zien.