Barendrecht heeft de eerste echte kinderburgemeester. Anaïs Swirc (11 jaar) werd gisteravond door Jan van Belzen in het bijzijn van de volledige raad geïnstalleerd. Anaïs hield voor de raadsleden ook nog een korte toespraak waarin zij aankondigde dat haar aandacht uitgaat naar ouderen, een jeugdbrandweerdag en EHBO-cursussen. Ze wil van Barendrecht een nog fijnere gemeente maken om te komen wonen.
In de afgelopen maanden hebben zich in totaal negen kandidaten voor de functie van Kinderburgemeester gemeld. Uit deze kandidaten is Anaïs Swirc gekozen als kinderburgemeester voor het komend schooljaar. Anaïs gaat het komend schooljaar met burgemeester Jan van Belzen mee naar evenementen, zoals de intocht van Sinterklaas. Ook is Anaïs ambassadeur voor kinderzaken: zij gaat met de burgemeester en andere mensen in de gemeente in gesprek over onderwerpen die belangrijk zijn voor kinderen.
Om de afstand tussen gemeente en kinderen te verkleinen, wordt door de gemeente Barendrecht veel gedaan aan kinderparticipatie. Stichting Open Limonade helpt de gemeente Barendrecht hierbij. Een van de activiteiten die de gemeente organiseert is ‘Op de thee bij de burgemeester’. Bijna 200 kinderen (10-jarigen) drinken jaarlijks thee met de burgemeester en geven daarbij input over wat er leeft bij kinderen. Daar kwam vorig jaar meerdere malen de vraag voor een kinderburgemeester naar voren.